《博物》2024年7月号，月刊

　　每一个物种，都是一种独特的生命形态。早在远古时期，不同地域的先民就有对鸟兽草木的感受与认知、分类与命名。随着大航海时代的到来，地球的空间隔阂逐渐被打破，新物种的发现呈现出“大爆炸”的趋势，物种的分类和命名更加系统化和科学化。不同物种之间的内在关联，也随着进化论、遗传学、生物信息学等学科的建立，得以不断深化与拓展。

　　经过如此漫长的时间，新的物种还容易被发现吗？新发现的物种如何“上户口”呢？最新一期《博物》期刊做了专题介绍。

　　研究人员估计，地球上生活着大约875万个不同的物种。到目前为止只发现并命名了约120万个物种，还不到总数的七分之一。那些未发现的物种，往往深居于世界上隐秘的角落，例如物种极度丰富但人迹罕至的热带雨林、幽暗的深海、神秘的洞穴；但也有可能就在身边，英国一位女士就曾在自家的花园中发现了4个新物种；还有可能藏在远古的各类化石、标本中。直到今天，世界上每年大约会发现1.5万到1.8万个新物种，这些新物种并非凭空“出现”，而是由一个个奇妙的邂逅，让我们看到它们的存在。

　　新的物种如何确定呢？在早期，物种鉴定的主要方式是将未知物种与已知物种的形态进行比对。首先仔细观察、记录未知物种的形态特征，并采集样品、制作标本，将其保存下来；接下来可以将未知标本与标本库中已知的标本进行比对，更常用的方法是查阅相关文献。如果都查不到，意味着标本有可能是一个新物种，接下来就需要仔细核对各种相近物种的原始描述才能进一步确认。到了21世纪，随着基因技术逐渐成熟，物种的分类学逐渐从传统的形态学向分子生物学转变，专家可以通过生物的遗传信息更精准地追踪物种间的亲缘关系。

　　如果已经确认是还未被科学界记录过的新物种，就需要为新物种“上户口”，才能算是“正式发表”。具体而言，即需要撰写和发布论文。在每个新物种发布的论文中，都会详细描述其与相关物种有何不同，具体包括分布地区、生活环境、习性、不同发育阶段的特征等。与此同时，还需要为新物种命名，每个物种都对应着一个拉丁文学名：长期以来，由于世界各国语言不同，各地之间同物不同名、同名不同物的现象非常普遍，严重阻碍了跨区域交流。破解难题的，是现代生物学“祖师爷”林奈确立的双名法：不论现生物种还是灭绝物种，都用拉丁文起一个学名，作为其科学上的标准名称。每个物种的学名分为“属名+种加词”两部分，每个学名只能对应一个物种，反之亦然。比较常用的命名方式，主要是根据物种的形态、习性、分布地、栖息环境等特征命名，或是用人名或文化元素命名。

　　通常，发现新物种的文章会刊载在学术期刊上。但实际上，学界并无硬性规定必须是哪家哪类期刊，只要是正式出版物（包括电子期刊）即可。这样一来，新物种也就完成了“上户口”的步骤。

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